恐怖：安省平均每天有两所医院急诊关闭

医护人员短缺、病房床位紧缺、等待进入急诊室遥遥无期，疫情时期加拿大医疗系统几近崩溃的场景至今还让人历历在目。如今，疫情似乎已经淡出人们的视野，但医疗系统面临的问题却如久病难愈。

7 月 30 日，安省克林顿市的一次家庭聚会上发生三人被刺伤事件后，一名司机将受伤的青少年送往不到两公里外的克林顿公立医院，却发现急诊室早在下午 6 点就关门了。这三名年龄分别为 15 岁、16 岁和 17 岁的受重伤的青少年不得不被送往 20 公里外的另一家医院。

克林顿医院所在的 Central Huron 镇镇长 Jim Ginn 说这就像是“在玩俄罗斯轮盘赌”，能否得到及时救治完全看运气。他担忧目前乡村地区医院的关闭和人员短缺比大城市更严重，也更加危险。“这里迟早会发生什么事，并且会夺去某人的生命，这次已经很接近了。”

这次急诊室关闭只是 2023 年全国范围内大量且可能创纪录的临时关闭急诊室事件的一部分，有媒体发现超过 1,284 起医院急诊室（通常位于农村社区）有时被关闭数小时甚至数天之久。一些数据取自卫生当局网站或报告急诊室服务中断的新闻报道，虽然一些省份在网上发布了详细数据，但也有很多省份无法提供具体数字或拒绝回答相关问题。因此，这个数字只是近似值，但很可能会更高。

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农村急诊医生 Alan Drummond 称，根据他的亲身经历，今年无疑是急诊室关闭发生最频繁的一年。疫情期间，曾有两人不得不被救护车送往 200 多公里外的另一家急诊室。截至 8 月 31 日，安省全省内不同医疗机构内今年已至少有将近 500 次急诊室关闭。

此外，即使急诊室不关闭，其漫长的等待时间也让人绝望。有研究显示，想要进入急诊室接受治疗的患者需要等待的时间越来越长。以安省为例，根据 100 多家医院过去的平均等待时间的月度数据，今年六月份全省平均等待时间为 2 个小时。渥太华、多伦多、温莎等城市的平均等待时间甚至都超过了 4 个小时。纵观全国，除去不列颠哥伦比亚省以外，几乎没有哪个省的急诊室平均等待时间在 2 个小时以下。对于亟待接受治疗的突发重症患者来说，这很可能意味着错过了黄金治疗时间。

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专家们无奈地表示，他们预计急诊室存在的问题将持续，因为医疗人员短缺的问题迟迟得不到妥善解决。让训练有素的护士进入急诊室并没有简单的解决方案，而且从开始培训到真正开始实习有相当长的时间跨度。

医疗保健是省级和联邦政府提供的最大服务之一，早在 COVID-19 大流行之前，各机构就已收到警告，由于人口增长和老龄化，医疗保健资源短缺迫在眉睫。此前，2018 年的一项分析预测，到 2030 年，加拿大将短缺 117,600 名护士。

“我们早就预计这会发生，现在才 2023 年，问题就已经发生了。所以，如果我们知道这会发生，为什么我们不在 10 年前就做好计划呢？” 阿尔伯塔省莱斯布里奇市的注册护士、加拿大国家紧急护士协会联合主席 Dawn Peta 说道。

2008 年，加拿大医学协会曾估计，加拿大需要再增加至少 26,000 名医生，才能使加拿大达到经济合作与发展组织每 10 万人拥有 4 到 5 名医生的平均水平。在该数据上，加拿大目前在经合组织名单上排名第 17 位，低于美国、法国和挪威等。