两名McMaster大学毕业生通过书信帮助养老院老人对抗忧郁

【本网讯】查尔迈恩·霍兰德（Charmaine Holland）说，她和她的祖母一直很亲近，也就是这位祖母激励她成为一名老年医学的医生。正是因为想到了祖母，她决定对在养老院爆发，导致孤立的老年人死亡的疫情采取行动。

现在，她和麦克马斯特（McMaster）学院的校友阿莉萨普罗丹妮克(Aliza Prodaniuk)都在经营一项笔友服务，将来自远如百慕大（Bermuda）和伊朗的信件送达远在Prairies的长期疗养院。

霍兰德说:“这是在向整个国家传播善意。”

加拿大老年人受COVID-19的打击最大，特别是那些住在长期疗养院、退休机构和养老院的老年人。许多受害者是孤独中死去的。

霍兰德说，在考虑了如何帮助老年人之后，创建一个笔友网络的想法突然浮现在脑海中。麻烦的事是在疫情期间寄出和接收手写信件，这将产生一系列问题。

最终，她决定让人们用电子邮件发送信件。Holland负责组织方面的工作，作为一名职业作家的Prodaniuk负责将信件格式化并寄到家里。老人们也会写回信。老人们称他们的计划为“笔友关心与交流的倡议”。

Prodaniuk说:“我们想要缓解孤独的感觉。”

“看到这个倡议在社区和养老院产生的积极影响，真是令人兴奋和开心。”

老年人觉得自己“没有被遗忘”

到目前为止，他们已经联系了30户人家，其中11户在哈密尔顿地区，10户在尼亚加拉地区。还有安省其他的地区，还有一些远在阿尔伯塔省（Alberta）。

想写信的人通过电子邮件联系他们。几周后，他们收到了30封信。有时一天就能收到那么多。在笔友服务的近三个月时间里，一些志愿者已经写了30多封信。许多志愿者还用法语写信。这些家庭每两周就会收到笔友的来信。

Prodaniuk说:“这位95岁的老妇人告诉我们，养老院里的男人们都在比赛，看谁的马尾辫能留得最长……而他们都不同程度地秃顶。”

两人写信的倡议获得了好评。霍兰德说，斯托尼克里克（ Stoney Creek）的绿色遗产养老院（Heritage Green Nursing Home）告诉他们，老人们“一遍又一遍地”阅读这些信件。

她解释说:“我们不仅仅是在这个时期为他们作出积极的改变，我们更是在给他们建立一种真正的联系。”

Prodaniuk说，这正是笔友倡议的真正目的。

“你可以看到，当他们给笔友写信时，他们觉得自己没有被遗忘。”

现在两人正在寻找第三位成员来帮助管理社交媒体。他们还计划获得非营利组织的身份，并扩大这一倡议覆盖面。

（Francis报道）

参考：https://www.cbc.ca/news/canada/hamilton/pen-pals-seniors-covid-19-1.5596406